Julian Sawyer, CEO Zodia Custody, menggambarkan akuisisi berkelanjutan oleh Standard Chartered terhadap perusahaan ini sebagai "validasi besar" yang menyoroti realitas yang semakin berkembang di keuangan arus utama: bank tradisional tidak dapat membangun layanan kustodi aset digital berkelas institusi dengan aman atau efisien tanpa perangkat lunak yang tepat.
Alih-alih memperlakukan kripto sebagai sektor yang terisolasi, Sawyer mencatat bahwa industri ini mencapai titik kedewasaan di mana infrastruktur blockchain dasar bergerak menuju tokenisasi aset dunia nyata dan pembayaran stablecoin.
"Ini adalah titik kedewasaan di mana kustodi blockchain... bergerak dari kripto ke aset lain, stablecoin, dan tokenisasi," katanya dalam wawancara dengan CoinDesk pada hari Rabu. "Jika Anda ingin melakukannya, Anda membutuhkan kepercayaan. Kepercayaan adalah apa yang dilakukan bank." Karena kasus penggunaan keuangan ini membutuhkan kepercayaan mutlak, bank-bank global bergerak untuk mengakuisisi platform mapan guna mendapatkan skala segera dan teknologi berkelas bank.
Sawyer mencatat bahwa minat klien terhadap perangkat lunak infrastruktur mereka telah meningkat secara dramatis. "Setiap bank akan perlu tahu cara memegang aset digital," kata Sawyer.
"Pemain besar benar-benar sedang melihat, dan semua orang lain yang memikirkan stablecoin... memikirkan tokenisasi perlu memiliki jawaban. Jadi pasarnya sangat besar."
Akuisisi Standard Chartered
Sawyer mengonfirmasi bahwa akuisisi penuh perusahaan oleh Standard Chartered berjalan sesuai rencana, dengan target penandatanganan pada akhir Juni dan penyelesaian pada akhir Agustus.
Ia menolak mengungkapkan jumlah pembelian atau valuasi. Pada tahun 2023, Zodia mengumumkan putaran pendanaan sebesar $36 juta yang dipimpin oleh SBI Holdings. Estimasi pasar menempatkan pendapatan tahunan kustodian ini sekitar $34,6 juta dengan total pendanaan saat ini sekitar $46 juta.
Ia mengatakan bahwa berdasarkan perjanjian akuisisi, bisnis kustodi digital Standard Chartered yang ada di Dubai, Luksemburg, dan Hong Kong akan bergabung dengan Zodia Custody dan pada akhirnya akan melebur ke dalam Standard Chartered di bawah mereknya, yang berarti Zodia Custody tidak akan ada dalam jangka menengah.
Secara bersamaan, entitas baru bernama Zodia Solutions akan melanjutkan sisi perangkat lunak dan infrastruktur bisnis, didukung oleh pemegang saham bank yang ada termasuk Northern Trust, Emirates NBD, dan National Australia Bank.
"Ini adalah validasi besar," kata Sawyer, merinci dampak sistemik dari konsolidasi tersebut. "Setiap bank di dunia akan melakukan sesuatu dengan aset digital... mereka perlu mengetahui dan memiliki beberapa teknologi untuk dapat memegang aset tersebut."
Regulasi Global
Integrasi institusional memaksa konvergensi regulasi di seluruh dunia. Ketika ditanya apakah Inggris menahan diri untuk menjadi hub kripto yang diinginkannya karena gesekan internal antara Bank of England, Treasury, dan Financial Conduct Authority (FCA), Sawyer mengakui adanya pergeseran arus.
"Saya kira saya cukup tua untuk mengingat ketika FCA berada di depan pasar dan orang-orang memang datang ke Inggris untuk mendirikan usaha," catat Sawyer. "Saya pikir salah satu bagian paling menarik dari industri kami adalah bahwa setiap yurisdiksi, setiap pemerintah, bergerak dengan kecepatan yang berbeda."
Ia menyoroti "kemajuan besar" di Asia dan Singapura, serta regulasi baru di Hong Kong dan Abu Dhabi. "Pesan yang ingin saya sampaikan adalah ini adalah ekosistem yang sangat berkembang dan bahwa regulator serta peserta perlu terus berevolusi."
Sementara beberapa peserta industri khawatir bahwa raksasa Wall Street akan benar-benar mengambil alih sektor ini, Sawyer menyarankan bahwa industri kripto secara alami bergerak menuju perbankan karena undang-undang kepatuhan seperti Know Your Customer (KYC) dan Anti-Money Laundering (AML).
"Industri kripto bergerak menuju perbankan karena hukum," tegas Sawyer.