Ketika Zero Network mengumumkan penutupannya bulan lalu, reaksi di kalangan kripto terasa lelah: Satu lagi layer-2 Ethereum gulung tikar.
Penutupan ini bergabung dengan daftar rollup yang sedang berjuang dan muncul di tengah debat yang kembali hangat mengenai apakah ekosistem layer-2 Ethereum yang luas telah menjadi terlalu padat. Di saat yang sama, pencipta Ethereum, Vitalik Buterin, mendesak pengembang untuk memikirkan kembali peta jalan penskalaan jangka panjang jaringan, sementara beberapa proyek besar telah beralih dari memposisikan diri sebagai blockchain serbaguna menuju aplikasi yang lebih terfokus pada pembayaran, stablecoin, dan aset ter-tokenisasi.
Bagi banyak pengamat, perkembangan ini menghidupkan kembali pertanyaan yang sudah familiar: Apakah ekosistem layer-2 Ethereum yang luas telah menjadi terlalu padat?
Namun, pelaku industri berpendapat sebaliknya.
"Hal yang perlu disadari adalah di mana pun seseorang menjalankan smart contract di blockchain yang ada, seseorang juga bisa menjalankan layer two," kata Ben Fisch, co-founder dan CEO Espresso Systems. "Kita sedang berada dalam fase konsolidasi untuk layer two serbaguna, bukan layer two secara luas."
Layer-2 Ethereum meledak dalam beberapa tahun terakhir seiring peningkatan teknologi rollup yang secara dramatis mengurangi biaya dan kompleksitas peluncuran rantai baru. Rollup bekerja dengan memproses transaksi di luar blockchain utama Ethereum, menggabungkan ratusan transaksi, dan kemudian secara berkala memposting data transaksi yang telah dikompresi kembali ke Ethereum untuk penyelesaian dan keamanan. Model ini memungkinkan aplikasi menawarkan transaksi yang lebih cepat dan biaya lebih rendah sambil tetap mengandalkan Ethereum sebagai sumber kepercayaan utama.
Hasilnya adalah banjir jaringan yang dibangun menggunakan tumpukan infrastruktur seperti OP Stack milik Optimism, Arbitrum Orbit, dan zkSync. Namun, meskipun meluncurkan rantai menjadi lebih mudah, menarik pengguna terbukti jauh lebih sulit.
"Ada terlalu banyak layer two serbaguna, yang sejujurnya tidak masuk akal sebagai produk, karena tidak ada alasan untuk memiliki banyak, banyak versi dari hal yang sama," kata Fisch.
Angka-angka mendukung pandangan tersebut. Saat ini, aktivitas di seluruh ekosistem layer-2 Ethereum tetap sangat terkonsentrasi di segelintir jaringan. Base dan Arbitrum saja menyumbang lebih dari 80% total nilai terkunci (TVL) DeFi layer-2, menurut data DefiLlama.
Konsentrasi itu hanya menjadi lebih jelas seiring rantai yang lebih kecil berjuang mempertahankan likuiditas. Selama enam bulan terakhir, jaringan termasuk Linea, World Chain, Starknet, dan Mantle semuanya mengalami penurunan setoran bridge. Setoran Linea, misalnya, turun dari $976 million pada November 2025 menjadi $367 million pada Mei 2026, penurunan lebih dari 60%.
"Saya pikir hanya sedikit L2 dengan permintaan finansial yang jelas yang akan mampu bertahan seiring waktu," kata Alice Hou, mantan analis riset di Messari, kepada CoinDesk.
Bagi Hou, masalah utamanya bukan apakah teknologi layer-2 berfungsi, tetapi apakah jaringan dapat menghasilkan aktivitas yang cukup untuk membenarkan keberadaannya.
"Tanpa permintaan ruang blok yang cukup, aktivitas pengguna, atau daya tarik pengembang, ada sedikit alasan untuk terus memelihara L2," katanya.
Ironisnya, ekonomi peluncuran rollup tidak pernah terlihat lebih baik. Pembaruan Dencun Ethereum, yang diperkenalkan pada 2024, secara dramatis mengurangi biaya memposting data rollup ke Ethereum melalui blobs. Menurut penelitian Messari, biaya ketersediaan data sekarang hanya mewakili sebagian kecil dari biaya operator untuk banyak rantai OP Stack.
"Dari perspektif operator, jelas lebih murah menjalankan L2 hari ini," kata Hou. "Ekonomi peluncuran L2 telah menjadi lebih mudah, tetapi tantangan sebenarnya masih menghasilkan permintaan berkelanjutan yang cukup untuk membuat jaringan layak dioperasikan."
Dinamika itu menciptakan paradoks. Hambatan untuk membuat blockchain terus turun, tetapi hambatan untuk menarik pengguna terus naik. Akibatnya, banyak tim menemukan bahwa sekadar menawarkan rantai lain yang kompatibel dengan Ethereum tidak lagi cukup.
"Orang-orang menyadari bahwa semua blockchain serbaguna yang berbeda saling bersaing," kata Fisch. "Jika Anda ingin sukses, Anda perlu membangun aplikasi yang terdiferensiasi."
Dari Infrastruktur ke Aplikasi
Pergeseran ini sudah terlihat di seluruh industri. Beberapa proyek blockchain yang sebelumnya menekankan infrastruktur semakin berfokus pada pembayaran, stablecoin, aset ter-tokenisasi, dan pasar aplikasi spesifik lainnya. Institusi keuangan tradisional mungkin menjadi beberapa penerima manfaat terbesar.
Fisch menunjuk manajer aset yang meluncurkan dana pasar uang ter-tokenisasi, penerbit stablecoin, dan platform deposito ter-tokenisasi sebagai contoh bisnis yang memiliki alasan jelas untuk beroperasi di rantai. Bagi perusahaan-perusahaan tersebut, layer-2 khusus dapat menawarkan biaya lebih rendah, kontrol lebih besar, dan kinerja yang lebih dapat diprediksi daripada menerapkan langsung sebagai smart contract.
"Keputusan teknologi untuk berjalan sebagai layer two hanyalah opsi menjalankan aplikasi di rantai," kata Fisch.
Hou mengatakan dia setuju bahwa distribusi lebih penting daripada teknologi.
"Hanya L2 dengan basis pengguna yang solid dan alasan jelas untuk mendapatkan manfaat dari infrastruktur blockchain yang harus meluncurkan jaringan mereka sendiri," katanya.
Itu membantu menjelaskan mengapa bursa tetap menjadi kandidat terkuat. Base milik Coinbase telah menjadi contoh dominan, memanfaatkan basis pelanggan bursa yang ada sambil mengintegrasikan pengguna ke dalam ekosistem DeFi Ethereum yang lebih luas.
"Pertanyaannya seharusnya bukan, 'Bisakah perusahaan ini meluncurkan L2?'" kata Hou. "Seharusnya: 'Apakah bisnis ini sudah memiliki distribusi, aktivitas finansial, dan sinergi ekosistem yang cukup untuk membuat L2 benar-benar berguna?'"
Visi Berbeda untuk Lanskap Layer-2
Debat ini juga mencerminkan perbedaan pendapat yang lebih dalam mengenai apa sebenarnya fungsi layer-2. Selama bertahun-tahun, para pendukung Ethereum membingkai rollup terutama sebagai solusi penskalaan untuk Ethereum itu sendiri.
Fisch mengatakan dia melihatnya secara berbeda.
"Saya tidak melihat layer two sebagai penskalaan Ethereum," katanya. "Saya melihat layer two sebagai pemanfaatan properti keamanan layer one yang sudah ada."
Dalam kerangka itu, Ethereum berfungsi lebih sedikit sebagai tujuan dan lebih sebagai lapisan penyelesaian yang dapat digunakan aplikasi ketika masuk akal.
"Ethereum adalah semacam komoditas yang dapat dipilih untuk digunakan oleh layer two," kata Fisch.
Visi itu sejalan dengan tren yang lebih luas yang sedang berlangsung di infrastruktur kripto. Alih-alih bersaing untuk menjadi blockchain dominan berikutnya, lebih banyak proyek semakin memperlakukan blockchain sebagai komponen modular yang dapat dirakit menjadi produk yang lebih besar.
Jika tren ini berlanjut, ekosistem Ethereum di masa depan mungkin akan terlihat sangat berbeda dari yang dibayangkan selama booming rollup. Alih-alih ratusan rantai serbaguna yang bersaing memperebutkan likuiditas, pemenangnya bisa berupa sejumlah kecil jaringan yang terikat pada bisnis tertentu, produk finansial, dan komunitas pengguna.
Baca selengkapnya: 'Anda tidak menskalakan Ethereum': Vitalik Buterin memberikan pemeriksaan realitas yang blak-blakan kepada jaringan kripto terbesar