Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a détaillé mercredi les mesures à court terme que le réseau prend pour intégrer la confidentialité on-chain, une fonctionnalité que les institutions ont soulignée lors de Consensus Hong Kong comme étant nécessaire à l'adoption généralisée de la technologie blockchain.
Le message de Buterin sur X était techniquement dense, mais pointait vers un fait simple : la plus grande blockchain de contrats intelligents au monde évolue pour faire des transactions privées une fonctionnalité native du réseau, et non une solution de contournement fournie par des outils tiers.
Cette publication intervient alors que la Fondation Ethereum, l'organisation sans but lucratif qui soutient le réseau et l'écosystème de la blockchain, fait face à une vague de départs de haut profil dans le cadre d'une transition interne liée à un nouveau mandat organisationnel visant à redéfinir son rôle au sein d'Ethereum.
Les trois nouvelles initiatives à court terme sont : l'abstraction de compte (AA) et FOCIL, les nonces à clé et le travail sur la couche d'accès. Chacune des trois ajoute un niveau différent de confidentialité à Ethereum.
Voici ce que chacune fait réellement :
Transactions privées incensurables
Actuellement, si un utilisateur envoie une transaction privée sur Ethereum via des mélangeurs de cryptomonnaies tels que Tornado Cash, elle entre d'abord dans le pool de mémoire public (mempool), une sorte de zone d'attente visible par tous sur le réseau. Imaginez déposer une lettre dans un bureau de poste où chaque employé peut lire l'adresse avant de décider laquelle expédier.
De même, les entités Ethereum qui décident quelles transactions intègrent chaque bloc peuvent voir ces transactions et les exclure, ce qui équivaut à de la censure.
FOCIL, ou listes d'inclusion imposées par le choix de fork, rend la censure plus difficile en permettant à un comité de validateurs de proposer une liste de transactions que les constructeurs de blocs sont censés inclure. Ignorer ces transactions peut entraîner le rejet du bloc par le réseau. De cette manière, il devient difficile de censurer les transactions.
Parallèlement, l'abstraction de compte modernise le fonctionnement des comptes Ethereum. Aujourd'hui, la plupart des utilisateurs d'Ethereum s'appuient sur des comptes détenus en externe (EOA) via des applications comme une MetaMask de base, Trust Wallet ou Coinbase Wallet, chacun contrôlé par une seule clé privée. Si un utilisateur perd cette clé, il perd l'accès à ses fonds.
L'abstraction de compte permet à tous les comptes de se comporter comme des contrats intelligents programmables, offrant des fonctionnalités telles que les approbations multi-signatures et la récupération sociale. Elle permet également à des applications ou à des amis de payer les frais de transaction d'un utilisateur.
'Nonces' à clé
Chaque compte Ethereum possède un nonce, un nombre utilisé une seule fois. Il agit comme un compteur cumulé de toutes les transactions proposées, augmentant de 1 à chaque nouvelle transaction envoyée. Cette configuration aide à empêcher la répétition de la même transaction sur le réseau.
C'est comme obtenir un ticket numéroté séquentiellement à un comptoir de nourriture. Mais cela pose un problème. Même si une commande est privée, quiconque observe peut voir que le ticket n°5 et le ticket n°6 proviennent de la même personne. Sur Ethereum, ce nonce séquentiel permet aux observateurs de lier des transactions au même compte, même si les transactions sont privées et que leur contenu est masqué.
La solution à cela est le nonce à clé. Cela remplace le compteur unique par une structure comprenant une clé de nonce et une séquence de nonce, donnant à chaque compte plusieurs compteurs de tickets distincts pour différents types d'activités. Cela rend plus difficile le suivi de la trace des transactions et leur corrélation on-chain.
"Cela remplace le nonce unique de l'expéditeur par (nonce_key, nonce_seq), donnant aux transactions de cadre des domaines de rejeu indépendants", a déclaré le chercheur pseudonyme soispoke.eth.
Travail sur la couche d'accès : lectures privées et Kohaku
La troisième mesure proposée aborde le problème selon lequel, même si les transactions sont privées, le comportement de navigation des utilisateurs sur le réseau ne l'est pas. Imaginez passer un appel téléphonique privé. Personne n'a entendu la conversation, mais l'opérateur de télécommunications sait qui a appelé et à qui.
De même, chaque fois qu'un utilisateur interroge la blockchain pour vérifier un solde ou lire un contrat intelligent, son portefeuille s'appuie sur des fournisseurs de nœuds RPC tiers, exposant son adresse IP, sa localisation physique et l'identité complète de son portefeuille à des serveurs d'entreprise qui consignent ces données.
Au cœur de cet effort se trouve Kohaku, une boîte à outils de confidentialité open-source introduite en 2025. Plutôt que d'éliminer complètement la dépendance aux fournisseurs de nœuds RPC, Kohaku donne aux développeurs de portefeuilles des outils pour interroger les données de la blockchain de manière privée, en utilisant des techniques telles que la récupération d'informations privées, afin que les nœuds puissent répondre aux requêtes sans savoir quelles données spécifiques l'utilisateur a demandées.
'Valeur utilitaire de l'ETH'
Ethereum a longtemps eu la confidentialité comme objectif, mais elle n'a pas été une fonctionnalité native. Les nouvelles initiatives, si elles sont mises en ligne, pourraient servir de catalyseur positif pour l'ether (ETH), le token natif d'Ethereum.
Le plan pour les nouvelles initiatives de confidentialité n'est pas qu'une simple narration ; le marché le valide également.
Les valorisations des projets de confidentialité établis ont fortement augmenté, reflétant une demande réelle. Par exemple, Zcash (ZEC) a bondi de plus de 800 % depuis le début de l'année dernière, portant sa capitalisation boursière à environ 9,85 milliards de dollars. Pendant ce temps, Monero (XMR), malgré les critiques fréquentes pour son utilisation par des acteurs malveillants sur les marchés du darknet et pour le financement du terrorisme, a également bondi de plus de 100 % sur la même période.
Bitcoin BTC$77,336.25, le leader du marché, a chuté de plus de 5 % sur la même période.
Un utilisateur de X a expliqué au mieux le besoin de confidentialité d'Ethereum : "Le composant manquant à Ethereum à ce stade est une forme de confidentialité native. La valeur utilitaire de l'ETH bondirait littéralement du jour au lendemain. La confidentialité est le type de fonctionnalité qui peut conférer à un actif de véritables qualités monétaires. La confidentialité au niveau L1 pourrait également entraîner une flambée des frais sur le réseau principal."
Aucun de ces changements n'est encore en ligne, mais la publication de mardi est un signal significatif sur la direction que prennent les choses.