Nigel Farage, chef de file de Reform UK et membre du Parlement, fait l'objet d'une enquête formelle par l'organe de surveillance des normes parlementaires après avoir omis de déclarer un don de 5 millions de livres sterling (6,8 millions de dollars) du milliardaire des cryptomonnaies Christopher Harborne, ont rapporté mercredi des agences de presse dont le Guardian.
Farage a reçu ce don de Harborne, un homme d'affaires basé en Thaïlande détenant une participation de 12 % dans l'émetteur de stablecoins Tether, quelques semaines avant d'annoncer sa candidature aux élections générales de 2024, et ne l'a pas déclaré lors de son élection comme député de Clapton. Les nouveaux députés doivent enregistrer tous les intérêts financiers reçus dans les 12 mois précédant leur élection.
Un sondage hebdomadaire YouGov sur les intentions de vote place Reform UK en tête avec 28 % des voix, faisant de Farage le favori pour devenir le prochain Premier ministre. Si l'organe de surveillance conclut à une violation du code de conduite, il pourrait faire face à une suspension et être potentiellement contraint de se battre à nouveau pour son siège parlementaire.
Farage, favorable à l'industrie des cryptomonnaies, a déclaré que les dons de Harborne étant destinés à couvrir ses frais de sécurité, la loi ne l'obligeait pas à les déclarer. Reform UK a récemment indiqué que le don relève de l'exemption pour les cadeaux purement personnels. Le Parti travailliste et d'autres partis soutiennent que les dons de Harborne sont soumis à la règle, et le don a été transmis au commissaire parlementaire le mois dernier.
Le commissaire parlementaire aux normes, Daniel Greenberg, enquêtera sur Farage en vertu de la règle 5 du code de conduite, qui oblige les législateurs à « remplir consciencieusement » les exigences relatives à l'enregistrement de leurs intérêts, selon le Guardian.
Le chef de Reform UK ne figure pas sur la liste des enquêtes en cours de la commission.
En avril, le cofondateur de BitMEX, Ben Delo, a déclaré dans une tribune pour CoinDesk avoir versé 4 millions de livres au parti depuis le début de l'année.
Le gouvernement britannique a imposé un moratoire sur les dons politiques en cryptomonnaies en mars, citant un examen avertissant que les actifs numériques pourraient être utilisés pour canaliser des fonds étrangers dans la politique britannique. L'interdiction couvre les dons de toute taille et sera inscrite dans le projet de loi sur la représentation du peuple, avec des sanctions pénales en cas de non-respect.
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