Alors que les sénateurs américains ont lancé l'audition tant attendue visant à faire avancer la législation sur la structure du marché des cryptomonnaies, ils ont reconnu qu'un fossé persistait entre républicains et démocrates concernant la dernière version de la loi sur la clarté du marché des actifs numériques.
L'audition de jeudi de la commission bancaire du Sénat, connue sous le nom d'audition de « marquage » (markup) pour examiner des dizaines d'amendements visant à réviser et à remanier le texte du projet de loi, représente un moment clé dans le processus visant à surmonter un obstacle de longue date pour cet effort politique. Les sénateurs républicains pourraient être les seuls partisans pour le moment, mais l'objectif final est de finaliser une version bipartite capable d'être adoptée par l'ensemble du Sénat avec un soutien démocrate suffisant.
Les membres de la commission ont ouvert la séance en reconnaissant que les difficiles négociations bipartites ont apparemment encore conduit à une impasse jeudi sur la dernière version de la législation.
« Nous serons en désaccord aujourd'hui, mais j'espère que ce que nous obtiendrons sera un produit législatif qui est bon dès maintenant et qui aura une autre chance lorsqu'il sera soumis à l'assemblée », a déclaré le président Tim Scott. « Ce n'est pas terminé, et j'espère que personne ne pense que c'est terminé. Ce processus a été transparent. Il a été difficile et il a été clair, et c'est une bonne nouvelle pour le peuple américain qui suit ce processus. »
À la dernière minute, les législateurs et leurs équipes ont cherché à résoudre les questions restantes, notamment le traitement de la finance décentralisée (DeFi) par le projet de loi et une disposition majeure d'éthique gouvernementale visant à empêcher les hauts fonctionnels d'entrer dans l'industrie des cryptomonnaies. Si le projet de loi est adopté selon des lignes partisanes à l'issue de l'audition, par 13 voix contre 11, il passera tout de même aux étapes suivantes, y compris la fusion avec un projet de loi similaire déjà adopté par la commission de l'agriculture du Sénat.
« C'est de loin la pièce législative la plus difficile sur laquelle j'ai jamais travaillé », a déclaré la sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming qui préside le sous-comité des actifs numériques du panel. Elle a noté qu'il s'agit d'un « cas de première impression » et qu'il cherche à répondre aux nouvelles innovations. Lummis a indiqué que les législateurs négociant le projet de loi continueront de travailler sur les « 1 % de questions restantes qui n'ont pas abouti avant aujourd'hui, malgré nos négociations jour et nuit ».
Une déconnexion fondamentale est apparue lors de l'audition, car les démocrates les plus anciens — y compris la membre de rang Elizabeth Warren — ont été les critiques les plus virulents de la législation, tandis que de nombreux démocrates ayant participé activement aux négociations avec les républicains ne sont pas intervenus lors des déclarations liminaires.
« Ce projet de loi n'est tout simplement pas prêt pour le prime time », a déclaré Warren. « Premièrement, le projet qui nous est présenté creuserait un trou dans nos lois sur les valeurs mobilières qui protègent les investisseurs depuis 1929. La plupart des Américains ne veulent pas que leurs pensions soient mises en risque pour que quelques milliardaires des cryptos puissent gonfler leurs propres profits. Deuxièmement, ce projet de loi ouvre la chasse aux consommateurs américains qui utilisent des cryptomonnaies. »
Les démocrates se sont opposés à de nombreux amendements qui ont été rejetés pour des raisons de procédure avant le début de l'audition, bien que Scott ait soutenu que le différend procédural a commencé lorsque les démocrates ont ciblé un amendement républicain.
L'audition a commencé à rejeter la plupart des amendements démocrates un par un selon des lignes partisanes, les législateurs exposant brièvement leurs arguments pour chacun. Ce partisanisme rappelait le marquage similaire plus tôt cette année au sein de la commission de l'agriculture, bien que certaines dispositions aient obtenu des votes favorables jeudi, comme un amendement concernant l'extension des protections gouvernementales impliquant la pratique du calcul de marge sur les portefeuilles.
Alors que les démocrates continuaient d'exprimer leur résistance au texte de la loi sur la clarté et soutenaient qu'il n'avait pas répondu à des questions importantes sur la finance illicite et la protection des consommateurs, les républicains ont fait valoir que la majeure partie du projet de loi répond à ces préoccupations — qui ne bénéficient actuellement d'aucune protection fédérale — pour la première fois.
Le sénateur Thom Tillis, le républicain qui a aidé à mener les négociations sur un point de blocage de longue date concernant le rendement des stablecoins, a rétorqué que « le statu quo, honnêtement, est inacceptable ».
Lire plus : Loi sur la clarté, dans le détail, dévoilée par la commission bancaire du Sénat américain avant l'audition